A Educação é um dos pilares fundamentais das sociedades modernas, ao lado da saúde e segurança. Seu desenvolvimento no Brasil seguiu caminhos muito próprios, que de certa maneira moldaram a educação privada e pública no país.
O começo do cenário educacional
As comunidades originárias do Brasil, antes e depois da chegada dos portugueses, já tinham seus processos educacionais. Os conhecimentos e tradições de cada nação eram (e são) transmitidos de geração em geração pelos mais velhos e por meio de práticas coletivas, ensinando técnicas de sobrevivência, arte e religião.
O choque entre indígenas e conquistadores foi muito grande, mas com o tempo foram criados povoados e cidades, onde os descendentes de portugueses precisavam receber uma educação formal. Essa necessidade foi atendida com a chegada dos jesuítas, em 1549.
Esses religiosos fundaram colégios e seminários em cidades como Salvador, Rio de Janeiro, São Paulo e Olinda, onde ofereciam educação de qualidade para os filhos dos colonos, incluindo estudos de gramática, retórica, filosofia e teologia. Começou aí também a educação colonizadora dos povos indígenas, com os princípios da fé católica, língua portuguesa, artes e ofícios.
Durante mais de dois séculos, os jesuítas foram os principais educadores do país, mas sua atuação na educação brasileira não esteve isenta de críticas. Eles foram acusados de manter um sistema educacional elitista, de monopolizar o ensino e de exercer grande influência sobre a sociedade colonial, o que levou à sua expulsão do Brasil em 1759.
Apesar disso, o legado educacional dos jesuítas no Brasil é reconhecido até os dias de hoje, sendo considerado um marco importante na história da educação do país.
O desenvolvimento da Educação
O próximo grande desenvolvimento em nossa educação veio com a corte portuguesa, que se mudou para o Brasil em 1808, fugindo das guerras napoleônicas. Com a presença da família real, foram fundadas várias instituições de ensino, com o objetivo de aproximar nossa educação da europeia. Nessa época foram abertas as primeiras escolas para meninas, o que significou um grande avanço na educação feminina.
Ao longo do tempo, a educação pública passou por transformações significativas. Após a Independência do Brasil, em 1822, houve uma maior ênfase na construção de uma identidade nacional brasileira, o que se refletiu no ensino, com a promoção de conteúdos que valorizavam a história, a cultura e a geografia do Brasil.
A independência também contribuiu para a expansão do ensino no Brasil, com a abertura de novas escolas e a ampliação do acesso à educação para um número maior de pessoas, incluindo africanos e seus descendentes, que até então tinham acesso limitado à educação formal.
Após a independência, também foram tomadas medidas para melhorar a qualidade e a organização do sistema educacional brasileiro, com a criação de normas e diretrizes para o ensino, a formação de professores e a estruturação das escolas. Durante o Império, foram criadas várias leis e decretos que visavam organizar e regulamentar o sistema educacional brasileiro, como a Lei de 15 de outubro de 1827, que instituiu as escolas de primeiras letras em todas as vilas e cidades do Império.
No século XX, especialmente após a Primeira Guerra Mundial, ocorreram reformas importantes e educadores como Anísio Teixeira e Fernando de Azevedo passaram a ter bastante destaque, liderando movimentos reformistas e buscando implantar os ideais da Escola Nova. Isso resultou na criação de universidades e avanços legislativos, como refletido na Constituição de 1934.
Considerações finais
A importância da educação pública é indiscutível. Garantida como direito social pela Constituição de 1988, visa ao pleno desenvolvimento do indivíduo como cidadão e profissional. Além disso, desempenha papel crucial na promoção da igualdade de oportunidades, na formação de cidadãos críticos e conscientes de seus direitos e deveres e no desenvolvimento social e econômico do país.